日本近代文学の中で最も有名な「三百円の金剛石」とは？　指輪からみた「貫一お宮」の物語

　書評子4人がテーマに沿った名著を紹介

　今回のテーマは「指輪」です

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　熱海の海岸散歩する、貫一お宮の二人連れ……という歌の文句は、わたしが小さい頃は、それこそ、子供でも知っていました。ラジオの漫才でも、よく使われていたからです。

　尾崎紅葉の『金色夜叉』を知らなくても、間貫一という男が、お宮という女に裏切られ、夜空を見上げ、――来年の今月今夜、さ来年の今月今夜、十年後の今月今夜の月を、僕の涙で曇らせてみせる、といい、すがるお宮を蹴飛ばす。これはまあ、国民の常識でしたね、昔は。

『金色夜叉』の鍵となる言葉に「洋行」や「高利貸」があります。明治には、これらがどれほど重い意味を持っていたか。それは、森鴎外の『雁』と読み比べると、よく分かります。

　さて、物語は冒頭、富山という金持ちの登場によって動き始めます。彼の指に輝いているのが、おそらく日本近代文学中で、最も有名な指輪です。それを見た人々は感嘆の声をあげる。

「金剛石！」

「うむ、金剛石だ」

「金剛石??」

「成程金剛石！」

「まあ、金剛石よ」

「あれが金剛石？」

「見給へ、金剛石」

「あら、まあ金剛石??」

「可感い金剛石」

「可恐い光るのね、金剛石」

「三百円の金剛石」

　ある本によれば、この頃の三百円は昭和五十五年の二千五百万円。さて、今のいくらぐらいでしょうか。

• 北村薫
• 新潮社
• 金色夜叉
• 尾崎紅葉

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