圧倒的な才能で周囲を魅了した天才少女が事故死…「演劇学校」を舞台に死の真相に迫ったミステリ作品　『少女マクベス』試し読み

「さやか」
　新歓公演が終わり、舞台裏で片付けをしていたところへ、着替えをすませた乾綾乃が歩み寄ってきた。長年続けてきたクラシックバレエで培われたものか、常に姿勢が美しく、動作のひとつひとつが優雅だ。いつものように豊かに波打つ長い髪をヘアバンドでまとめて、たまご型の顔の輪郭をあらわにしている。
「お疲れさま。大成功ね」
「だといいけど。綾乃の演技はよかったよ」
「もしかしてあのおかしな新入生が言ったことを気にしてるの？　あれはたんにひとりの感想にすぎないわ。わたしは太鼓の演出はよかったと思ってるし、会場の拍手のほうを信じるべきよ」
　先ほどの校長の訓話や新入生とのやりとりを、出演者たちは舞台袖に待機して聞いていたのだ。
　さやかが口を開こうとしたところへ、明るい声が割って入った。
「なになに、さやっち、落ちこんでんの？」
　綾乃の後方から連れだって歩いてきたのは、加賀美綺羅と神崎氷菜だ。ついさっきまで『百獣のマクベス』において魔女役を演じていた三人がそろった。
「気にすることないって。感じ方は人それぞれなんだし、聞き流せばいいんだよ」
　関西出身の綺羅が、かすかに西のアクセントが混じった口調であっけらかんと言った。アイドルのように華やかな愛らしい笑顔に、部分的にピンクに染めた髪がよく似合う。いつもはめているバンドの太いスマートウォッチが、手首の細さを際立たせている。
「異なる意見を参考にするのはいいけど、落ちこむ必要はないよ」
　切れ長の目をさやかに向けて、氷菜も静かに言った。ややハスキーな低い声は彼女の魅力のひとつだ。
　さやかは片付けを再開しながら、三人にまとめて言葉を返した。
「気にしてないよ」
　見抜かれるのも慰められるのも嫌で、ことさら何でもないふうを装った。
　本当はショックだった。あの一年生、藤代貴水がダメ出しをした太鼓の演出は、設楽了が演出した定期公演バージョンにはなかったものだ。それを付け加えるにあたって、よけいかもしれないという考えは自分のなかにもずっとあった。それでも何かせずには、加えるなり削るなりせずにはいられなかったのだ。了のオリジナルのままにはしたくなかった。
「あの子と言えば……」綾乃の声の調子が変わった。見れば、古風な印象のある上品な顔に懸念の影が差している。「最後のあれはどういう意味かしら」
　了の死の真相を調べに来たという発言のことだろう。校長が絶句しているうちに貴水は着席した。場内は静まりかえったのちにどよめいたが、貴水は黙って座っているだけで、うやむやのままに全員退場となった。
「真相って言ってたけど、いったい何のこと？」
「意味不明」と綺羅が華奢な肩をすくめる。
　さやかも同感だった。真相も何も、了の死は痛ましいが単純な事故だ。